Adam Vinatieri se convierte en el kicker con más field goals de la historia

Adam Vinatieri instantes antes de conseguir el récord / AJ Mast, AP

Adam Vinatieri hizo historia el pasado domingo en el Lucas Oil Stadium al convertirse en el kicker con más field goals anotados en toda la historia de la NFL. El egresado de South Dakota State, anotó su gol de campo número 566 para superar al Hall of Famer Morten Andersen que tenía el record con 565 field goals anotados en toda su carrera.

Vinatieri ha jugado en 2 franquicias diferentes en toda su carrera, en los New England Patriots y los Indianapolis Colts, que llegó en el año 2006. Ha sido campeón de la Super Bowl en 4 ocasiones. Las tres primeras las conquistó con el equipo de Foxborough, mientras que el cuarto anillo de campeón lo consiguió en 2007 con los Colts.

El primer field goal de su carrera lo anotó el 1 de septiembre de 1996, en su primer partido como profesional. Los Miami Dolphins fueron los perjudicados de aquel primer gol de campo. Tras éste, llegarían 564 field goals hasta el pasado domingo para conseguir el tan preciado record. En este caso, los Houston Texans fueron los invitados de honor.

Pero entre esos 566 field goals, destacan 3 por encima de todos. En 2001, en la final de conferencia contra los Raiders, Vinatieri anotó un gol de campo para llevar el partido a la prorróga y otro para ganar y llevar a los Patriots a la Super Bowl XXXVI. Además, en aquella final contra los Rams, anóto el field goal sobre la bocina que dio a New England su primer Trofeo Lombardi de la historia.

Dos años más tarde en la Super Bowl XXXVIII volvío a anotar el field goal de la victoria, de nuevo sobre la bocina para conquistar su segundo anillo de campeón de la NFL.

El pasado domingo contra los Texans, el kicker de los Colts, amplió su ventaja respecto a Andersen, ya que pudo anotar otro field goal más y poner su contador en 567; y esta ventaja se hará más grande cuando vayan pasando las semanas de esta temporada.

Adam Vinatieri, de 45 años, no fue seleccionado por ningún equipo en el Draft de 1996. Llegó a los Patriots como agente libre y desde el primer minuto marcó diferencias y se estableció como titular. Tras 366 partidos disputados, Vinatieri, quiere marcar un nuevo record y establecerse como el jugador con más partidos en la historia de la NFL; pero para eso, deberá esperar, previsiblemente, hasta la temporada que viene. Morten Andersen tiene dicho record, con 382, y Vinatieri tendría que jugar la próxima campaña para superar al kicker danés y establecer una nueva marca. Sin duda estamos ante un futuro miembro del Hall of Fame.